جسم الإنسان معقد بشكل ملحوظ. على الرغم من كل البراعة العلمية للطب الحديث، إلا أنه يحدث أن يشكو المريض من مرض لا يستطيع أحد التعرف عليه. تؤثر بعض الأمراض على أكثر من عضو أو جهاز في وقت واحد أو تتشابه مع حالة أخرى، مما يخلط بين الأمر.
الطب الباطني هو تخصص طبي. فبدلاً من التركيز على عضو واحد أو مجموعة أعضاء (نظام)، فإنه يركز على الأعضاء الداخلية ككل. عندما يؤثر مرض أو حالة على عدة أنظمة مختلفة في وقت واحد ويتطلب التشخيص العديد من المتخصصين الطبيين، فإن طبيب الباطنة هو الطبيب الذي يجب استشارته.
